英国主要说什么语言？
一般来讲，我们谈到“语言”的时候，指的都是“口头语言”（orality），而涉及到文字的，一般会提到“书面语”(literacy). 这里我们讨论的语言，是狭义的，特指“口头语言”；当然，我们其实可以在广义上定义什么是口头语言，但是这里的讨论会相对单纯一些。
英国的主要语言是英语 (English) ，这应该没什么疑问吧。 但其实，除了通用语 English 之外，英国还有其他几种具有代表性的方言。 这些方言属于西日耳曼语系(West Germanic) 的一部分，比今天的英文更早的历史渊源可以追溯到罗马帝国时代。
1.威尔士语 (Welsh) ——属于凯尔特语族，主要分布于威尔士地区。
2.苏格兰语 (Scottish) ——属于凯尔特语族，主要分布在苏格兰地区。
3.康沃尔语 (Cornish) ——已经灭绝但曾在英国西南部的康沃尔郡使用。
4.约克夏语-东安格利亚语 (Yorkish-East Anglian) ——属于日耳曼语族，包括约克郡语和埃塞克斯语等，主要分布在英国东部和东北部。
5.布列吞语 (Breton) ——属于凯尔特语族，在法国西部比利牛斯地区广泛使用。
6.盖尔语 (Gaelic) ——属于凯尔特语族，在爱尔兰共和国、加拿大及美国西部等地区使用。
那为什么我们在中国的中小学要学英文而不学以上那些方言呢？ 其实是因为这几个世纪以来，英帝不断扩张，他们的殖民地遍布世界各地——他们需要向殖民地输送统治者与管理人员，于是英语作为“国际标准”应运而生。 而其他的几种方言，虽然也和古英语有着千丝万缕的联系，但在现代历史上并没有这种“向外输出人口”的功能和历史，因此就一直被留在英国本土。 但无论怎么说，由于盎格鲁撒克逊人的扩张和移民，以及中世纪海盗行为的影响，现在的国际语言体系早已被盎格鲁撒克逊人深度塑造过了，你根本无法无视他们的存在。 比如美国使用的美国式的英式英语(American English) 和澳大利亚使用的澳洲版的英式英语(Australian English)，还有新西兰英语等等……