如果去美国读博士需要几年？
1. 先申请master，还是直接申请phd，哪个更容易呢？ 这个没法具体回答，要看具体的情况而定。 一般来说，美国phd的申请比master要难一些，录取要求也更高；但是也有不少学校对phd没有明确的申请限制（即不要求申请人有相关的研究方向或研究经历），这样的项目对于申请者是更为有利的，因为申请者可以直接申请自己感兴趣的研究方向，而不用非先从master始。反之，如果有学校明确要求申请人必须有相关研究经验才能申请，那么这个时候申请难度反而下降了——因为申请者有了一定科研的背景，在文书写作和面试过程中更能体现自己的科研能力和潜力。
2. 如果申请phd，是尽早申请好，还是等读够了master再申请？ 这个问题其实和上个问题是相关联的。一般而言，如果申请者有意愿直接申请phd的话，我们建议越早申请越好(当然也是建立在“早”是在硕士入学之前的前提下)。这是因为： (1）美国的phd大多采取的是“滚动录取”的形式，即在每一学年的招生时期内，所有申请人在第一轮就被录完，然后根据学校的招生计划来决定最终录取的名单；换言之，早申请意味着更早被筛选，因此成功的几率也会越大。
（2）大部分学校的phd不提供奖学金，而提供奖学金的项目大多名额很少，竞争激烈无比。早申请能够使申请者更早确定自己的身份（是走fee-paying route还是拿奖学金route），从而可以早一点着手准备所需的申请材料。 值得注意的是，虽然早申请好处多多，但并不代表着“越早点申请越好”——毕竟不同的专业有不同的申请节奏，有些专业的申请集中在年底到次年春天这一时间段、有些专业的前面一半申请季已经截止了第一轮的申请。所以，“早申请”需要申请人掌握好“度”的问题，这个“度”就是目标学校和专业项目的具体情况。