澳大利亚是怎么独立的？
1788年1月18日，第一艘载有英国移民的船驶进悉尼港。这是第一批定居者11个家庭的256名成员，他们是由新南威尔士总督亚瑟·菲利浦率领从英国出发的。在19世纪中叶之前，几乎整个澳大利亚都被称为新南威尔士，第一个百年殖民地时期也被称为“新南威尔士革命”（The Revolutionary Years of New South Wales）。
澳大利亚独立战争是发生在十九世纪初新南威尔士与英国政府之间的一场叛乱。这场战乱直接导火线是由于英国政府没有兑现给予当地土著居民的承诺而引发的，但实质上则是英国人试图加强控制其殖民地时所遭遇的地方反抗。 随着1803年入侵塔斯马尼亚的战争的失败，新南威尔士的军事力量已经不复从前，因此当威廉·夏普在1804年夺取堪培拉后，英国政府立即派战舰前往镇压。然而由于舰队在途中遭遇恶劣天气，直到两年之后才抵达新南威尔士海岸。这次延误也给了夏普准备的时间，他派遣军队攻击并成功阻止了英舰登陆。虽然英军舰炮的杀伤力相当大，但却难以对岸上的防御工事造成有效伤害，双方陷入僵局。最终，英军指挥官认为继续围攻城塞不会有任何成果，于是决定撤军，这场争夺堪培拉的战争以英军的失利告终。
虽然英军在军事上遭受挫折，但他们仍试图通过经济制裁来迫使夏普就范。为此，他们切断了与新南威尔士的所有贸易往来，并禁止任何中立国与该地区进行交易。在孤立无援的困境下，夏普被迫于1809年初放弃抵抗，向英方提出投降条件。英国政府接受了这些条件，但要求夏普本人亲自到伦敦接受审问和处罚。得知这一消息的夏普乘英军戒备松懈之际逃往北美，终于在新斯科舍省隐姓埋名生活下来。他的追随者在缺乏武器和粮食的情况下，只能向原住民学习使用石器，最后全部被俘或自杀。
尽管澳大利亚本土的武装反抗已经被平息，但是英帝国在其他地区所遭受的挫折却使得本地居民获得了新的希望。在北美的西属佛罗里达流放了西班牙囚犯后，这些流放者们占领了这个地区，并在次年成立了一个共和国。在澳洲南部，詹姆斯·库克船长曾在1770年至1771年间探访过这里，他发现当地存在大量的金矿、银矿和铁矿，从而引发了澳大利亚西南部殖民地的争夺战。 这场殖民地的争夺战对英国政府来说是一个非常棘手的难题，因为当时法国正在北美大举侵略，而在印度和马尔他等地也面临着当地人的反抗。如果处理不好，就有可能丧失整个澳大利亚和新西兰殖民地。
为了争取时间解决这些棘手的问题，英国政府于1804年重新启用已经退休的诺斯勋爵作为新南威尔士的总督。虽然诺斯是一位备受爱戴的元老，但他一上任就面临一个令人生畏的难题：如何维持对澳大利亚的统治。
对此，诺斯采用了两种手段。首先，他利用各种方式招募士兵和囚犯，以便充实新南威尔士的边防兵力。其次，他采取了一系列经济措施，包括征收进口关税和对私酒实行专卖，以此来筹集资金，保证政府的财政收入。通过这些手段，诺斯取得了预期的效果：不仅稳固了政府的财政，而且大大增强了军队的力量。 更为重要的是，诺斯的种种举措为澳大利亚赢得了宝贵的发展时间。在英国其他殖民地的人们为了赢得独立而与政府进行斗争之时，澳大利亚土著居民仍然沉浸在自满之中；等到英国政府不得不正视这个殖民地的时候，它已经拥有了足够的实力来维护自己的利益了。