哈佛大学的学生如何学习?
哈佛没有“学生”这个概念,只有freshman(大一新生)、sophomore(大二)、junior(大三)和senior(大四),分别对应高中毕业的graduating class 和研究生的post graduatings classes 。因此不存在“学生怎么学”的问题,应该问“哪个年级/哪类课程是怎么学”。
1. 除了法学院,商学院等特别专业的学院以外,本科大部分专业是通识教育,也就是所谓的“liberal arts education",核心是让学生在学习各个不同学科的背景下,能够进行批判性的思考,形成自己的价值观,而不是死记硬背某个专业知识。以数学为例,我们除了学计算和证明题之外还要研究算法,要讨论数学在自然科学和社会科学中的应用,要研究历史上的著名数学难题以及它们的解决方法等等。
2. 各个学科都有大量的写作,阅读和调研内容。除了理工科需要做大量实验以外,其他文科类的学科基本是以阅读和笔谈为主。比如我今年修读的经济史课,每一周都要花差不多一周的时间阅读指定的文献,然后写两千字的解读。虽然每个星期都有新的内容,但是真正写作业的时间实际上并不多。另外就是每周二的研讨,需要提前读指定的文章,做ppt发表自己的意见。这些作业占的最终成绩比重极大。
3. 考试主要以论文为主,也有小部分笔试。论文要求对某一问题或某几本书籍发表自己的理解和观点,不能只陈述别人的理论。因为教授们普遍认为,能够写出一篇好论文的人,一般都能学会这个课程本身的内容;而写出一篇普通的论文,说明学生对某些知识点还不理解。所以期末考试基本上是以考论文为主。
4. 大一大二的时候选课比较自由,只要修够一定的学分就可以毕业。大三大四的时候选必修课要慎重了,因为很难换到合适的课程,建议提早做好功课。当然,如果上不了喜欢的课,大可放弃,因为哈佛的学分制允许你自由选择自己喜欢的课程,只要总学分达到要求即可。但这样容易让自己前两年辛苦积累的成绩泡汤,所以慎选!