美国学校是几年义务教育？
在回答问题之前，有必要先解释下美国的“公立教育”系统。 美国是一个联邦制国家，各州拥有很大的自主权（虽然特朗普搞了那么多改革，但州的权利还是很大），所以各个州的公立教育体系是有差别的。 但总体来说，美国的公立教育分为两个阶段：K-12和大学（包括研究生）。 K-12是指从幼儿园到高二（12年级）的公立教育阶段，在这个阶段，学生要完成所有的基础教育课程。高中(high school)一般四年，初中(middle school)一般三年。K-12阶段的公立教育都是免费的。
到了大学阶段，无论是本科还是研究生，就不再是免费的教育了，需要自己花学费。而且，本科阶段大部分学校的申请流程和学生申请的程序都和国内高考差不多，需要学生在10－12个不同的学科里选3～5门来参加高考似的录取。当然，一些偏远的、名额特别少的专业可能会免考或者只需要考一门。
对于国际学生来说，想申请比较好的学校往往比较困难，因为很多好学校都是优先保证本地学生的录取的，比如，加州大学系统下的十个分校里只有伯克利分校是全开放给国际生的，而像斯坦福这样的名校则是连本科都极少收国际生，更不用说伯克利的规模在整个U.S.也是数一数二的。所以国际生想要上好的学校的难度确实比本地学生要大很多。