维多利亚时期寄宿学校?
The Victorian era ,这个词汇是特指英国的维多利亚时代(1837年至1901年间英格兰和苏格兰的统治时期)。当时,英帝有2/3的领土,几乎全世界都有英国人定居,资本主义经济蓬勃发展,工业革命进行到晚期并带来空前的富裕,科学技术文化各方面都取得了巨大进步。而同时期的中国处于清朝晚期,在第二次鸦片战争中惨败,开始沦为半殖民地半封建社会。
那么在这个大背景下,英国的教育制度发生了重大变革。之前,大部分英国人的子女受教育的情况取决于他们家庭的收入情况,有钱人上私立学校,一般的孩子上学只能去公立学校。但是到了维多利亚时代中后期,公共教育逐渐普及,免费中小学遍布全国。不过,私立学校的地位仍然很高,并且对贵族子弟来说,这些学校不仅是传授知识的地方,更是培养“绅士”气质的基地。
《简爱》的作者夏洛蒂·勃朗特就出生于一个穷苦的牧师家庭,4岁父亲去世,后来姐妹们都进了私立学校学习,她则在家接受家教。虽然家境不好,但她依然写出了《简爱》这样影响深远的文学作品,成为了与狄更生、哈代并列的维多利亚时代三大女作家之一。
《傲慢与偏见》也是那个年代的作品,作者奥斯丁虽然没有像夏洛蒂那样经历过良好的教育,但是她进了剑桥附近的一所学校学习,虽然没有读完,但是她的才华已经显露出来。这本书不仅仅是描述了英伦三岛,更是对欧洲大陆都有描写,因为作者去过法国和一些意大利的城市。
那么回到问题来,所谓的‘’Victorian boarding school‘’其实就是一个象征意义,指的是一种崇尚道德高尚,学识渊博,举止得体的精英教育的理念存在于各个阶层。这种想法影响了当时的很多作品,不仅仅限于儿童文学。